Arial Narrow vs Roboto Condensed : quelle condensée l’emporte ?
Mis à jour en par la rédaction d’ArialNarrow.com
En bref
Prenez Roboto Condensed pour les sites et les applis : elle est gratuite, compte neuf graisses et se charge depuis Google Fonts. Prenez Arial Narrow quand vous travaillez dans Microsoft Office ou devez respecter des modèles d’entreprise qui l’utilisent déjà.
Ce qui les distingue au premier regard
Mettez-les côte à côte et regardez les minuscules a, e et s. Arial Narrow termine ses courbes par des coupes en biais et garde ses lettres bien fermées. Roboto Condensed ouvre davantage ses lettres et finit ses courbes plus à l’horizontale : elle résiste mieux aux tout petits corps sur un écran de téléphone.
Roboto Condensed a aussi beaucoup plus de graisses. Arial Narrow se limite au Regular et au Bold, alors que la police de Google va du Thin au Black. Avec une telle palette, on construit toute une hiérarchie — légende légère, étiquette médium, titre très gras — au sein d’une seule famille.
| Critère | Arial Narrow | Roboto Condensed |
|---|---|---|
| Créateurs et année | Robin Nicholas et Patricia Saunders (famille Arial, 1982) | Christian Robertson pour Google (2011–2012) |
| Licence | Propriétaire (Monotype) | Open source (SIL OFL aujourd’hui, Apache 2.0 dans les anciennes versions), gratuite pour un usage commercial |
| Style | Néo-grotesque, régulière et mécanique | Squelette néo-grotesque aux courbes plus rondes et ouvertes |
| Graisses | Regular et Bold, avec italiques | De Thin (100) à Black (900), variable, avec italiques |
| Sur le web | Licence web payante et auto-hébergement obligatoires | Gratuite via Google Fonts ou auto-hébergée |
| Préinstallée | Avec Microsoft Office | Sur certains appareils Android ; sinon, à charger |
| Mêmes chasses qu’Arial Narrow ? | — | Non, le texte se recompose en cas d’échange |
Notre verdict
- Nouveau site ou nouvelle appli : Roboto Condensed. Pas de frais de licence, plus de graisses, aucune configuration.
- Modèles Office et impression : Arial Narrow, puisque votre équipe l’a déjà.
- Conversion d’anciens documents : ni l’une ni l’autre. Prenez Liberation Sans Narrow, qui conserve chaque retour à la ligne.
Questions fréquentes
Peut-on légalement remplacer Arial Narrow par Roboto Condensed ?
Oui. Roboto Condensed est open source. Google Fonts la diffuse sous SIL Open Font License (les anciennes versions étaient sous Apache 2.0), et les deux licences permettent de l’utiliser partout, y compris dans des produits payants, des sites et des applis. Elle n’a toutefois pas les chasses d’Arial Narrow : un document converti se recomposera un peu.
Laquelle se charge le plus vite sur un site ?
En général Roboto Condensed. Google Fonts la sert via un réseau mondial rapide, avec une compression moderne et des sous-ensembles par écriture. Une police web Arial Narrow auto-hébergée peut être aussi rapide si vous l’allégez bien, mais vous payez la licence et faites le travail vous-même.
Roboto Condensed fait-elle plus moderne ?
La plupart des graphistes répondent oui. Ses courbes plus rondes et ses formes ouvertes viennent d’Android et des applis modernes. Arial Narrow rappelle à beaucoup les documents Office et les formulaires, ce qui peut paraître neutre et rassurant ou un peu daté, selon votre public.
Roboto Condensed est-elle disponible dans Google Docs ?
Oui. Ouvrez le menu des polices, choisissez Plus de polices et cherchez Roboto Condensed. C’est la doublure d’Arial Narrow la plus simple à utiliser dans les applis Google.